Après deux jours à glisser, j’ai commencé à me lasser des loopings. Ça vieillit assez vite comme activité. Même avec Viviane pour ajouter des hologrammes, cela a fini par devenir un entraînement répétitif plus qu’un tour de montagne russe. Il n’y a que Lud qui n’a rien dit. Viviane s’est occupée de faire apparaître des hologrammes pour elle, ce qui a rendu le voyage plus intéressant de son côté. Glisser pendant des heures en voyant toutes sortes de choses apparaître semble avoir été suffisant pour la maintenir satisfaite. Je commençais à manquer de souvenirs, donc c’est une bonne chose qu’elle ait pris le relais pour s’occuper d’elle.
À ce sujet, j’en ai appris un peu plus sur les capacités de Viviane. Elle ne peut pas réellement faire de mal à autrui avec ses pouvoirs. Ce que je veux dire par là, c’est qu’elle ne peut pas bloquer la vision de quelqu’un en mettant une illusion tout autour de sa tête… Elle ne peut pas non plus rendre invisible quelque chose en utilisant ses capacités. Elle peut couvrir avec une illusion pour camoufler, mais ça s’arrête là. C’est pareil pour le son. Ce que j’avais pris pour une attaque quand je l’ai vue pour la première fois n’était qu’un problème de réglage après quelques centaines d’années.
Viviane n’a pas été créée pour être utilisée au combat, mais plutôt pour divertir et servir d’assistante. C’est ancré en Viviane qu’elle ne peut que tromper ou faire des farces et non attaquer, et elle ne souhaite pas non plus tuer ou faire du mal. En tant qu’être unique et expérimental, cela faisait partie des sécurités au cas où elle perde tout contrôle sur ses capacités, mais c’est surtout devenu une sorte de trait de caractère avec les siècles.
Un autre point assez important est qu’elle ne souhaite pas non plus me révéler des choses dont je n’ai pas besoin d’après elle. En deux jours, j’ai eu le temps de lui poser beaucoup de questions sous la forme de demandes, mais j’ai senti beaucoup de réticence de sa part quand j’ai commencé à toucher certains sujets. Le lien n’est qu’au niveau un, donc j’accepte qu’elle refuse en sachant que je ne suis pas un elfe et qu’elle pourrait passer pour une sorte de traîtresse à une civilisation aussi vieille, mais cela risque de ne pas faciliter ma visite. En tout cas, et tant que cela ne me met pas en danger, j’accepte qu’elle garde des secrets. Elle m’a assuré que cela n’arriverait pas et je vais lui faire confiance. Je ne compte pas la menacer ou la forcer à signer un contrat plus tard pour qu’elle me révèle tout.
Pour l’instant, nous avons décidé de faire une pause à un endroit que Viviane a choisi sur la route. Du moins, j’ai décidé de faire une pause. Même si Viviane a commencé à faire des commentaires sur ma longévité « trop faible » et que je ne fais que rallonger la durée du voyage, je l’ai juste ignorée. Lud aurait pu continuer, mais vu qu’elle se calque automatiquement sur tout ce que je fais, cela ne la dérange pas.
Il semble que ce soit un quartier commercial, et la seule chose qui m’intéresse est de savoir s’il y a des choses ici que je peux utiliser pour remplir utilement mon inventaire.
« Jéricho n’est pas une zone de guerre, je doute que tu trouves un magasin avec quelque chose qui te convienne. »
La remarque frustrante de Viviane me donne envie de la secouer un peu, mais entre l’hologramme intangible et l’épée indestructible, je n’ai pas de moyen d’assouvir mon désir. Je pense rapidement à quel genre de magasin pourrait m’intéresser. Une armurerie serait peut-être trop en demander, mais il y a peut-être un magasin d’équipement sportif quelque part. J’ai aussi besoin de stocker des vivres et de trouver des vêtements résistants pour me couvrir un peu plus. Ah, et surtout… je veux un parachute. Hors de question de reproduire ma chute avec le Titanus sans protection. Je ne peux pas réellement me reposer sur Persée et je sens qu’avec ma chance, ce ne sera pas ma dernière chute dans cette ville.
J’avance entre des magasins d’art. Il y a principalement des sculptures, mais j’ai vraiment l’impression qu’il n’y a que des magasins vendant des plantes dans le coin. Je regarde les drones autour de moi… Au moins, ils ne font pas attention à nous. Ils regardent et s’émerveillent de tout ce qu’ils voient. Un couple avec une enfant passe d’une plante en pot à l’autre en faisant des « Ooooh ! » pendant quelques instants avant de revenir sur la plante précédente et de refaire la même chose. Bien sûr, certains elfes ajoutent un « je le prends ! » de temps en temps. Ils ne sont pas les seuls, mais d’autres se contentent de marcher sans but avec un regard vide… Les vendeurs se contentent de sourire bêtement en regardant les gens passer.
— D’ailleurs Viviane, parle-moi de l’argent dans Jéricho.
— Concept inconnu. Définis “argent”.
— On échange de l’argent contre ce qu’on veut dans les magasins. On peut aussi échanger quelque chose de valeur équivalente avec ce que l’on veut et –
— Pas compris… Et avant que tu te lances dans des explications sur un truc d’humain, ici tu choisis ce que tu veux et tu le prends. Vos trucs d’humains sont stupidement complexes pour rien. Je te l’ai déjà dit.
— Je commence à comprendre de plus en plus pourquoi les elfes sont tous des légumes… Du moins, ça se confirme. Vous n’avez aucun désir immédiat ou sur le long terme. Tiens, définis « réussite sociale » pour moi.
— Encore un truc qui ne veut rien dire… mais développe ton idée. Tu penses sans doute savoir d’où vient la passivité ambiante après tout.
— … Je sais pourquoi ils sont tous devenus fous. Ils n’ont aucun désir pour rien. Un désir immédiat, oui, mais pas d’ambition ou d’effort particulier à faire pour obtenir quoi que ce soit. Ils n’ont besoin de rien, car ils ont tout. Il ne se passe rien et rien ne change. Pas besoin d’essayer de survivre et un temps infini à ne rien faire… Bien sûr qu’ils allaient se transformer en légumes en répétant sans fin les mêmes choses. Si je dis le mot « chaise » un million de fois, je ne saurai plus ce qu’il veut dire. Applique ça sur les activités, les conversations et les gestes et tu obtiens la même chose. Jéricho est trop parfait pour stimuler quelqu’un. Lud est vraiment une anomalie de son côté.
Je regarde Lud rapidement pour voir si elle réagit à mon compliment pour me rendre compte qu’elle vient de pousser un drone par-dessus une rambarde… ? Encore ?! Est-ce qu’elle a la moindre idée de ce qu’elle fait ou c’est juste son nouveau passe-temps ?! Je commence à boucher le lien avec elle complètement en lui disant de ne plus jamais faire ça. Le sourire d’enfant sur son visage disparaît presque immédiatement alors qu’elle panique en s’approchant de moi pour me montrer qu’elle est désolée… ou triste… ou quelque chose du genre.
Je néglige Lud depuis que Viviane nous a rejoints, mais ce n’est pas une raison pour commettre des meurtres aussi facilement. Je vais finir par m’énerver et la ligoter comme j’avais prévu de le faire il y a quelque temps… Tu parles d’un espoir pour Jéricho… C’est juste une psychopathe.
Alors que Lud finit par se calmer en comprenant que « non, il ne faut pas pousser les gens dans le vide », Micha me dit qu’elle a trouvé quelque chose. En partageant ma vision avec elle, je peux voir un magasin qui semble convenir pour obtenir des articles sportifs… Du moins, c’est à cela que ça ressemble à la devanture qui montre une sorte de raquette à la forme étrange. Il n’y a personne dedans, mais si j’en crois ma théorie, le sport fait sans doute partie des activités qu’ils ont abandonnées assez rapidement à cause de sa répétitivité.
— Vu que j’étais dans l’académie, c’est difficile de savoir ce qu’il se passait là dehors, mais tu devrais pouvoir trouver ce que tu cherches. Même si personne ne s’y intéresse, cela ne veut pas dire qu’il n’y a rien d’intéressant pour toi.
— La chose la plus importante pour notre survie serait de trouver une potion capable de faire repousser des membres en cas de blessures graves. J’ai du mal à l’accepter, mais je perds des bras et des jambes à un rythme affolant…
—Eww… Arrête avec les images ! Je vais finir par être malade… Enfin non, c’est impossible que ça me fasse quelque chose. Je m’en fiche complètement. J’ai suffisamment de vidéos sur les guerres civiles d’Elfil pour que ce soit mignon à côté de tes expériences. À mon avis, tu devrais prendre un peu plus soin de ton intégrité physique. C’est en tout cas possible. Même si les maladies n’existent plus depuis longtemps sur Elfil, cela arrive que les gens se blessent… Surtout avec des personnes comme Lud qui font n’importe quoi. Il y a des graines de secours dans différents emplacements de chaque quartier, mais ils marchent moins bien que la potion de « sang-de-dragon » à laquelle tu penses. Je t’en montrerai après.
J’acquiesce mentalement en entrant dans le magasin de sport. J’aurai quand même besoin de précisions sur les guerres civiles dont elle parle, car je sens que cela me sera utile, mais ça attendra qu’elle réussisse à réinstaller son module de question ou que j’aie la patience de trouver des formulations sans question pour elle. Après deux jours à parcourir les autoroutes de Jéricho sans que rien ne se passe, je me suis rendu compte que je n’étais pas près d’en faire le tour rapidement. Trouver les royaumes me prendra probablement plusieurs mois.
Voyons un peu ce qui passe pour du sport ici… quoi ?
Viviane se moque de moi j’ai l’impression. Pas d’armurerie ? Si ce que j’ai sous les yeux n’en est pas une alors je veux bien perdre un bras… Il n’y a pas de balles ou de gants de boxe ici, cependant il y a un grand nombre de lances, de sabres, d’armes blanches en tout genre et des armures un peu particulières. Et cela sur une dizaine de rayons… Tout est en bois bien sûr, mais j’ai une arme en bois à la ceinture qui en prouve l’efficacité, donc ce n’est clairement pas pour s’entraîner.
… Bon Viviane, une explication va être nécessaire.
« … à moins que les sports soient devenus bien plus violents quand tout le monde est devenu fou, je n’ai pas d’explication. Les arts martiaux sont populaires bien sûr, mais en utilisant des outils magiques cela restait des compétitions amicales et pas meurtrières… »
J’espère sincèrement ne pas tomber sur des drones « sportifs » dans ce cas. Vu le tranchant que je peux voir sur les lames, ils n’étaient pas du genre à faire de quartier à leurs adversaires. Je peux voir plusieurs armures en bois, mais en testant mon stylet dessus, je me rends compte qu’elles ne valent pas le bois blanc ou l’ibex et me sont donc inutiles. Je vais devoir me contenter de ma tenue « furtive » que je dois à Eruc. Je trouverai bien quelques vêtements qui me conviendront dans un autre magasin à défaut de trouver des protections efficaces dans celui-ci.
En attendant, je décide de prendre plusieurs poignards en bois que je fixe aux emplacements des couteaux de lancer sur mes cuisses. Je prends aussi un arc court avec une cinquantaine de flèches puisque je ne vois pas d’arbalète. Il y a aussi quelques coutelas assez pointus et fins pour qu’ils puissent remplacer les stylets que j’ai perdus contre les monstres-chasseurs. Ils ne sont pas aussi bons que les stylets de Bastion, mais ils feront l’affaire d’ici que je trouve mieux plus tard. Ils pourront en tout cas s’enduire du poison de Juliette dans les fourreaux, ce qui les rend bien plus dangereux.
Pour finir, j’arrive à trouver un fourreau pour le shashka. Il est fait d’un bois souple un peu étrange, mais je n’aurai pas peur de me couper la cuisse en marchant maintenant. Je place le fourreau dans mon dos en l’accrochant à une des lanières de mon harnais. C’est une meilleure position et je prends moins de risques. Même si je me déplace la tête en bas, le fourreau devrait tenir la lame en place.
Je me sens mieux d’un seul coup… Avoir des armes sur moi me soulage. Ce n’est pas suffisant pour remplacer ce que j’ai perdu, mais je n’ai plus l’impression d’être nu comme un ver. Viviane me propose ensuite d’aller voir les chaussures et les gants.
« Ce n’est peut-être pas aussi bien que le matériel que vend ce “Eruc” auquel tu penses, mais ils ont des fonctions utiles. L’escalade est un sport très important dans Jéricho. Les gants et les bottes ont des fonctions magiques qui permettaient même de courir sur un mur à 90 degrés. Ça devrait t’être utile. Pour ce qui est du parachute… Errr… Il y a des flotteurs magiques pour ça. Si tu les fixes sur tes bottes, tu devrais pouvoir glisser dans les airs. C’est une fonction limitée dans le temps, mais chaque flotteur a une batterie d’une heure… Avec un peu de pratique, je pourrai même recharger ça avec mon nouveau corps. »
Ce n’est pas exactement ce que je voulais, mais ce sera clairement suffisant pour me rassurer. Ne pas perdre de bras ou de jambes et ne plus tomber dans le vide. Je devrais en être capable, non ?
{Elle recommence ! Méchante Lud !}
Je me tourne pour observer l’elfe la plus rationnelle que je connaisse et je ne suis pas déçu du spectacle. Pendant que j’avais le dos tourné, elle a pris un couteau sur une des étagères et s’entraîne à poignarder le vide… Cela me rappelle assez facilement ce qu’elle a fait à mon ventre et je lui ordonne de reposer tout de suite ce qu’elle tient. Si ce n’est pas moi, j’ai bien l’impression que c’est un drone qui subira un coup de cette arme et elle a fait suffisamment de victimes comme ça.